昔はまったUltimaシリーズをふと思い出して、検索してみたら、なんと今は有志の努力でUltima VIIがWindows上で動かせる実行環境が無償ソフトとして整っているのが分かった。Exultと言って、LinuxやPSPの上でも動くらしい。

知らない人のために補足すると、Ultima VIIはWindows以前の時代のPC用RPGで、実行するにはMS-DOS上に少し特殊な環境を整える必要があった。なので、MS-DOSマシンが手元にないいまでは、ほぼ実行しようがなくなっていたのだが、なんと今では、というわけ。

Ultima VIIだけでなく、その拡張シナリオであるForge of Virtueや、Ultima VII part 2の Serpent Isleおよびその拡張シナリオ The Silver Seedも動くとのこと。感激。

Exultは実行環境であって、ゲーム本体を持っていないとゲームを実行することはできない。しかし、その本体も見つけてしまった。リンクは張らないでおく。Abandoniaという、どうやら今はもう販売もサポートもされていないMS-DOS用ゲームソフトのバイナリを置いているサイトらしい。そういうソフトを、Abandonwareっていうのか。

Exultと本体をそろえると、あっけなく動いてしまう。かつてVoodoo (上で書いた「特殊な環境」のこと)入りの起動ディスクを作るのに掛かった手間に比べて遥かに楽。

一時代を画したソフトウェアは、bit rotせずにちゃんと再生していくんだなぁ、としみじみした。